ゆとりあるオフィスに移転した｢鉄道友の会｣

鉄道文化を未来へつなぐ

― 鹿山理事は47都道府県すべてで鉄道を撮られたのですか？

私は蒸気機関車ファンなのですが、稚内から鹿児島まで行きました。アメリカもアラスカやハワイを含めて50州すべてを回り、オーストリアやドイツでも州単位では一通り訪れていますね。

もっとも、必ずしも鉄道だけを目的に旅をしてきたわけではありません。鉄道の楽しみ方は本当に多様で、私のように写真を撮る人もいれば、全路線の乗車を目指す｢乗りつぶし｣を楽しむ人もいます。

最近では駅や車内のアナウンス、汽笛や警笛の音などを楽しむ方も。鉄道友の会では、｢こうでなければならない｣という決まりはありません。鉄道という大きな枠の中で、それぞれが自分なりの関わり方を見つけ、楽しめる。その自由度の高さこそが、この会の大きな特長であり、長く続いてきた理由でもあると感じています。

― 特に気に入っているポイントを教えてください。

レイアウトは以前のオフィスと同じにしているのですが、全体にゆとりが生まれた点が特に気に入っています。以前は人が通るたびに椅子を動かしたり、コピー作業中に後ろを通れなかったりと日常的に細かなストレスがありましたが、そうした煩わしさが解消されました。

また、このオフィスでは理事会を定期的に開催しており、多いときには20 名ほどが集まります。そうした場合でも、窮屈さを感じることなく会議を行える点は大きなメリットだと感じています。

― 最後に、今後の展望やビジョンについて教えてください。

首都圏や大都市では、鉄道は日常的な存在です。一方、地方に目を向けると、生まれてから一度も鉄道に乗ったことがない方や、通勤や通学はすべて車という方も少なくありません。そうした方々にも、鉄道に親しんでもらうきっかけをつくっていきたいと考えています。

鉄道を利用する人が増えることは、結果として鉄道事業者にとってもプラスになりますし、鉄道文化を次の世代につないでいくことにもつながります。その意味で、｢鉄道ファンを増やす｣という役割を、これからも果たしていきたいですね。

また、鉄道会社や事業者との連携も、今後さらに深めていきたいテーマの一つです。現在も研究発表などの活動を行っていますが、そうした知見や取り組みを、より広く発信していける形を目指しています。

鉄道を通じて、人と人がつながり、人生を少し豊かに感じられる。鉄道友の会は、これからも、そんな時間や場を支える存在であり続けたいと思っています。

世代や地域を超えて、多くの人を惹きつけてやまない鉄道。鹿山理事のお話を通じてあらためて感じたのは、鉄道が単なる移動手段ではなく、人と人をつなぎ、人生に豊かさをもたらす文化であるということでした。

多様な楽しみ方を受け止めながら鉄道の魅力を広げてきた｢鉄道友の会｣が、これからどのように新たなファンとの出会いを生み出していくのか。その歩みを、今後も応援したいと思います。